Diversas pesquisas científicas vêm investigando esta questão e um artigo de revisão sistemática que incluiu 35 estudos, totalizando 147.148 participantes concluiu que idosos com perda auditiva apresentam sim maior risco de depressão.
O envelhecimento da população nos traz desafios em relação à saúde auditiva considerando que quase 45% dos idosos de 60 a 69 anos convivem com algum grau de surdez e essa prevalência aumenta para 90% em idosos com 80 anos ou mais. Aproximadamente 15% dos idosos apresentam sintomas depressivos leves e 1% a 5% vivem com transtorno depressivo maior. A depressão se caracteriza por tristeza, sentimentos de baixa autoestima ou culpa, perda de interesse nas atividades diárias e distúrbios do apetite ou sono, que afetam concentração.
De acordo com pesquisas realizadas a perda auditiva pode agravar as dificuldades existentes associadas às habilidades psicossociais e funcionais na velhice, ocasionando isolamento social e aumentando a probabilidade de desenvolver depressão. Os estudos têm observando que o declínio da audição pode ser associado a uma maior solidão social e emocional entre os idosos, e quando não tratada com o uso de aparelhos auditivos, a perda auditiva pode ser um problema crônico que leva à depressão.
Outros estudos utilizando neuroimagem mostram padrões semelhantes de atividade diminuída no sistema límbico (responsável pela emoção e comportamento), córtex frontal (responsável pela regulação emocional, raciocínio e planejamento) e córtex auditivo em idosos com perda auditiva ou depressão. Esses achados iniciais sugerem a presença de degeneração neural comum associada à perda auditiva e depressão em idosos.
Familiares e os próprios idosos devem estar atentos a mudanças de comportamento que estejam interferindo no seu bem-estar e buscar ajuda profissional.
Consultas e exames de rotina também devem ser realizados. A realização da audiometria anualmente possibilita que a perda auditiva seja detectada precocemente e tratada antes que cause prejuízos na qualidade de vida da pessoa.
Mariane Gomes
Fonoaudióloga
CRFa 6-7530
Referência: Lawrence, B. J., Jayakody, D. M. P., Bennett, R. J., Eikelboom, R. H., Gasson, N., & Friedland, P. L. (2020). Hearing Loss and Depression in Older Adults: A Systematic Review and Meta-analysis. The Gerontologist, 60(3), e137–e154. https://doi.org/10.1093/GERONT/GNZ009